1125年11月23日，帕兰地区大雾，隋汉两军都选择在这天施展突袭，突袭军团出发后不久，前卫军大将军石髯正聚集众将在帅帐内布置下面的攻城方略，却听见帐外人喊马嘶，更有闷沉的象鸣传入。
石髯正要派人探查，已有亲兵闯入禀报，“三个团的突击军都已溃败，有无数象军撞破营垒突入大营，军士们不辨敌情为战象踩踏死伤惨重。”
石髯不惊反怒，拔出宝剑在手，喝令道“众将速速返回各自营帐，尽歼象军”
此时，外面枪声已然大作，汉兵随同象军攻入隋营，由于隋军弹药大多都在军械库存放，将士们只能用冷兵器与汉兵拼杀，隋兵伤亡惨重吃了大亏，石髯号召的战斗意志最终无法战胜枪弹，将士们溃败开来，汉兵俘获隋兵甚多。
石髯看败局已定无法回转，便引着十数名亲兵逃出，一路上只见破头烂肚的隋兵横陈于道，那都是被汉兵隔着浓雾用火枪打死的，石髯看到那悲惨的尸体惊讶于火枪的强大威力，对过去压制部下使用火器颇感后悔；走了没多远，石髯听到一个熟悉的声音大喊“投降，投降，我投降”——那是标准的汉话，不是山南人，或中南人那种夹杂异域的口音。
石髯甚是愤怒，仔细一想便认出了这个声音——太子身边的秦桧，这人不能不救，石髯带领亲兵杀了过去，果然看到秦桧已被两个汉兵捆成了粽子。
石髯飞起一脚踢到一个汉兵，另一个汉兵吃了一惊，退了一步往后跌倒，石髯手快一剑给了他个透心凉，倒地的汉兵一手捂着发紫的腹部已挣扎着起身，他看敌人势众便丢了火枪想跑，却被石髯的亲兵截个正着。
那汉兵见逃不脱，便跪下求饶，他说的虽是汉话却带有极强的地方特色，众人分辨了许久才听懂——他在叫“我降，莫杀我”，石髯拿剑指着汉兵喝骂道，“无耻叛贼，有何面目去见祖宗”
石髯骂的是那汉兵，秦桧却红起脸来。
石髯到底没有饶了那汉兵，可是他们却也没有突出去，围上来的汉兵越来越多，石髯的十数个亲兵一个个都被打死，石髯挥剑东冲西突要在临死前多杀一个汉兵，可是却没有汉兵愿与他对砍，众汉兵见他衣甲华丽猜是个大人物，因此没有痛下杀手，只把他的双腿用火枪打个稀烂，让他再也不能站立；那血肉模糊的双腿再也支持不住石髯的身躯，他瘫软在地却依然勇武，石髯挥舞着宝剑，那十数个要抓他的汉兵依然不敢近身。
汉兵见此人如此勇武都没了主意，因为没人愿意与这疯子搏命，怎么办，这时一个汉兵拿着一支吹箭来了，那箭上涂有麻药，石髯中箭不多时便昏倒在地。
当石髯再次清醒时，他已意识到自己做了可耻的俘虏，他想自杀，可是全身都被捆成了粽子，因此只好绝食，汉兵已从降俘口中得知他是大军的统帅，因此在石髯清醒后就用美食、美色加以引诱，石髯意志坚决只求一死，汉兵无计可施便让新降的秦桧去劝说。
如秦桧这般没有骨气的人，无论生在那个时空都是要变节的。
秦桧见汉兵火枪犀利，全不像传说中的只是偏远小邦，野蛮部落，初一交战便已心慌恐惧，被俘后更是万念俱灰，只后悔不该来，自吃了牢营饭，那泪就没断过，他受不得狱中的臭味、霉味，又担心被老鼠咬，牢中的第一夜秦桧就过不下去了，也等不到天明开审，秦桧便哀求狱卒口称自己是隋营中的大人物，现在就投降愿为大汉效力，又怕狱卒怠懒不当回事，许了狱卒许多好处。狱卒本来看不起他，只是图他许的好处才勉强答应。
汉兵统帅刘越云正想从俘兵中找几个用的上的，准备第二日开审，却不想竟有贵人受不得牢营之苦主动要降，刘越云心想，这该是怎样一个玉体金贵的人。
秦桧很是配合，刘越云问什么他说什么，更提出破隋方略，刘越云有相见恨晚之感，此后石髯绝食，刘越云又想起秦桧来，“秦朋友，石将军想不通，你去劝劝吧。”
秦桧最怕见石髯，可是又不得不去，只好应付一番，听了石髯一通骂回来复命，又怕刘越云再要他去，于是回来后就一个劲鼓动刘越云杀了石髯。
刘越云叹声道“可惜”，为了给隋军一个下马威，刘越云杀了石髯，把头送给杨构，要他快降。
可是杨构怎会怕了，12月2日的一战让汉兵领教了隋军的真正实力，隋军各兵种配合精熟，火器射程也远的多，汉兵的战象就像是送去的给养，都被隋军下锅煮了吃。
刘越云首战大败，他开始细细思考起秦桧的建议。
当时秦桧刚从牢营里放出来，为喝上一碗大米粥便把隋军虚实和盘托出，他建议道“隋军折损大半，又是在远离本土的地方作战，若能打断他的交通线就能瓦解军心，高棉虽然与隋结盟，可那只是利益上的勾结，高棉人担心大汉吞并他们，如果我们能与高棉结盟，那么隋军就失去了在中南地区的依靠，如此双管齐下方可打败隋军；但是，这只能解燃眉之急，若大汉要永除后患光打败这支隋军是不够的，必须让隋廷陷入内乱；如今隋廷有嵩阳、太子两支力量，太子英物，若继承大统，近邦各国早晚不保，而嵩阳一系则相当保守，所以大汉要雄立需要到隋廷内部做文章，利用打败隋军的时机让太子永留中南无法回国，然后再给隋廷加一把火，扶嵩阳系支持的岐王登基，让太子永远失去回朝的机会，只有这样，中华才会关闭向外拓展的大门，老老实实的待在山河框定的框框里。”
刘越云的志向远没有秦桧那样大，他秉承国王的旨意，此次向东攻战在于赶走隋军吞并高棉，因此秦桧的话他只是听听，可是他没想到杨构的兵如此强悍，他引以为傲的突击军团竟被全歼，巨大的恐惧让他不得不听从秦桧的建议，更把秦桧的谋略上凑给国王。
汉邦的战略很快做出了调整，一方面刘越云的军团得以加强，从最初的八万扩充为十万，另外汉王又派出了一支十万人兵团，他们的目标是攻克裴玉府（密支那），封锁杨构军团与中华的联系，而后瓮中捉鳖一举歼灭杨构军团。
在军事准备的同时，第三任汉王——刘礼还派出了一支密使，他们的任务不是劝说高棉人倒戈而是和嵩阳系一起策划岐王为皇太子，刘礼根本就看不起高棉人，但是身为王子出身的他却知道宫廷角斗对于国家的意义。
“秦桧这个人，还是很有意思的”刘礼赞赏道。
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