1125年大德14年5月，正当前卫军与中卫军在裴玉演武的时候，一支由3艘帆船2艘炮舰组成的船队驶离了上海港，这些都是北方公司的船，他们出海的任务是去美洲发现黄金的地方建一座城，城池的名字叫做——金山市。
美洲金山的位置是北方公司的最高机密，第一次探险回还的八个人都被公司严密控制起来，去往金山的海图只有三份，公司第一股东——董事长杨构持有一份，出海任务的主要执行人——白令有一份，另外一份由公司珍藏。
虽然杨构是隋廷太子，但是杨构却并没有向父皇——大德献上海图，这似乎与我们这个时空熟知的古代中华不同，小说中的时空已发展到金融资本主义阶段，虽然并未建立君主立宪的民主政体，但是君主集权不断加强的情况同样也没有发生，在知识产权保护条例、公司管理条例和股权条例的保护下，北方公司拒绝向任何势力透漏海图。大德虽然多次命令太子杨构交出海图，但是杨构都以海图是公司财产为由予以拒绝，大德虽是皇帝却不能插手民间公司的事务，他为什么不动用皇权哪。
大德政权建立于靖康之变以后，当时靖康政权已经被完全摧毁，大德是在世家大族的拥立下登基的，因此他也不得不与这些世家大族分享权力，而在此过程中，大德为稳固自己的地位，对抗这些世家大族，先扶持太子的势力，太子幕府建立起来，从早先的牛皋、秦桧，再到后来的赵鼎、胡诠，太子府的能吏越来越多
后来江南发生暴动，嵩阳系的世家大族多在北方，他们并不热衷于去江南平叛，然大德却不能容忍江南局势糜烂，这时太子幕府的力量发挥出来，他们不仅一举荡平江南，更是在江南发了大财，建立起雄厚的经济基础，嵩阳官僚大呼后悔，又想从中分一杯羹，想寻机扳倒太子。此时大德却犹豫起来，虽然他也有意立岐王为太子，可是他更怕嵩阳系因此完全把持朝政，思虑再三，大德还是采取了平衡策略，并没有依仗嵩阳系的势力扳倒太子。
可是太子的反击却很快，在探明了大德的意图后，太子利用手中的巨额基金吸纳各方资本组成了一支金融巨舰，嵩阳系被**套牢只得听任摆布，**则乘机获得了更大的利益，北征金国的财富大多被**攫取。
这一仗让太子杨构的影响力大增，**对大德的威胁首次超过了嵩阳系，大德可不想做唐玄宗第二，于是对**的清洗开始了，太子幕府以明升暗降的方式被强制解散，与此同时，嵩阳系在北方基金分得一杯羹后也开始在金融领域与**竞争……
一时间强敌环伺，杨构选择了装孙子——带着大把大把的银钱去江南做善事，颇有散尽财货的意思。政敌果然被这种假象迷惑，可是他们并不知道，太子最厉害的两大政治盟友——白回安依然在参相的位置上呆着，韩世忠则乘机上位掌管龙虎院，太子的政治力量不仅丝毫没有受损，反而更强大了。
在挺过了这段艰难岁月以后，**的反击开始了。首先是推动货币改革——铸造金硬币，金银按照重量流通从此成为了历史。为平抑物价让利于民，隋廷又强行恢复了银币与铜钱1两兑换1贯（1000钱）的兑换关系，这些改革看似与**无关，可是受益最大的无疑是**，因为北方公司掌握着关外金矿的开采权，也就间接掌控了铸币权，大德与嵩阳系之所以没有反对是因为他们也能从中获利，特别是嵩阳系，他们掌握着户部，是铸币的直接执行者。当时中华缺少金银资源，工业发展也因此受阻，那些世家大族掌握了铸币权后便向工业资本家高息放贷，因此获利颇丰。
可是天不遂人愿，金银短缺虽然造就了金融机构丰厚的利润，但是金融机构对工业敲骨吸髓式的盘剥最终导致了工厂大量破产——厂主跑路、工人失业。接着一些中小金融机构也因为无法收回投资又要遭受金融寡头的盘剥也跟着破产了。疯狂的敛财年代只持续了短暂的时间，可是造成的危害却是灾难性的，大的暴动在酝酿之中……
国内局势紧张，**的好运却还未用尽，太子杨构的狂热追谁者——白令一心想去寻找女真人口中传说的金山，踏上了冒险旅程，最后费劲千辛万苦，白令带着金块回来了……
发现金山自然让**获益匪浅，特别是在**正与嵩阳集团激烈谈判的当口。
原来金融危机已影响到了各金融寡头的利益，为了推卸责任，金融寡头把矛头对准了邻国。
那个时期处于自由资本主义阶段，中华贫富差距巨大。一方面各工厂生产出了世界上最精美的商品，另一方面却是由于民众普遍贫困造成国内市场有限，怎么办，只能销往国外。这种模式一直持续了近百年，直到金融危机爆发，中华的工业资本家因不堪忍受过高的贷款利息而破产，中华对各国的商品输出也戛然而止。可是金融寡头却不认为这是自己的错，他们认为工厂主利润低是因为各国关税重，最好的办法就是将其吞并，这样不就没有关税了吗。而且打仗需要大量物质，需求多了不就刺激生产了吗。
还有那些不怕死的暴民，既然他们想死就让他们去外面死，免得和朝廷做对。那些工业资本家为了获得订单自然也不会反对，这样战争就成了摆脱危机的不二选项。
既然官商士绅观点一直，大德也不好说什么，战争机器随之启动，相关产业——纺织、制衣、采掘、冶炼、兵工……纷纷开工，龙虎院逐步提高了官兵待遇，各募兵站先后开启……一切都很顺利，只有选帅工作挣来都去两年多来没有结果。
太子杨构志在兵权，大德皇帝已近暮年，不把兵权抓在手一旦大德龙归大海，嵩阳系凭借掌握政权的优势抢先立岐王为帝，那么自己就只有死路一条了。
嵩阳集团也是这样想的，这么多年来两党挣来斗去积怨已深，若杨构掌了皇权各家族难保不受他迫害，所以兵权一定要掌握在自己人手里。
杨构本想故技重施，让白令以修建金山城为借口募集庞大资金，可是嵩阳系已有戒备，由着北方公司折腾，嵩阳集团就是不参合，虽然最后白令还是如愿募集了巨额资金，可是直到白令出海嵩阳集团也没有参与一股。
既然参股都不能让他们动心，杨构只好放出了杀手锏，把美洲的海图拿了出来。
这一招果然有用，首先是大德松了口，这没什么好奇怪的，大德要海图只是为了面子，太子、岐王都是他的儿子，谁当皇帝都无所谓，他也不愿意嵩阳系总压皇族一头，特别是自己年龄越来越大，身体越来越差，岐王又年幼，为了家族永续江山，大德越来越偏向太子。
可是嵩阳系却咬定了不松口，直到白回安提出了一套新方案……
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