1117年大德6年10月12日，杭州城已被围了3天，隋军水师从城外一直炮击到城内，杭州城墙坍塌了三分之二，中卫军，右卫军、武成军、南海军分片占领了大半个杭州城，方腊带领着剩下的核心领导层成员试图冲出隋军的包围，可是他们越跑剩下的人越少，大理寺丞肖越，都察院中丞张和涛先后掉队被隋军抓去。眼下只有参知政事伏咏泰、中枢院总理王清还跟着方腊。
这三人已是两日两夜没吃没喝了，又冒着秋雨，破草鞋踏着污泥冷水深一脚浅一脚的只顾逃命。可是全城已被隋军占领，巡逻的隋兵越来越多，这三人转了几条街也没找到出城的路，反而差点被隋兵追上。
既然陆上出不去，那就走水路，三人盗了一艘无棚的小船，也不顾那风雨，点着槁只顾撑，结果走不了两里水路就被埋伏一旁的隋军拿了。原来这里的隋军在钓鱼。
三人吃了拿，自然不会说出本来身份，只说是从了贼的百姓，怕大军杀约齐了去乡下躲起来。方腊干过粗活还像个劳动的百姓，王清是不第秀才，伏咏泰是状师，那不识人的隋兵就放了方腊，只拿了王清、伏咏泰请功。
王清、伏咏泰当然不会说出方腊来，方腊和二人依依惜别，划着那无棚小船冒着秋雨去了西溪。
王清、伏咏泰被押到了府衙前院，在这里他们见到了肖越、张和涛，肖、张二人显然是受了邢，肖越更是鄙夷的看着伏咏泰，伏咏泰觉得很奇怪，老肖是怎么了，你被抓又不是我的错，可是眼下情况不明，他也不敢去和肖越搭话。
伏咏泰不说话，有个人可说话了。
一个乡绅模样的人在廊檐下指着伏咏泰高喊“大人，你们要找的人就是他”
隋兵很快抓了伏咏泰去，伏咏泰瞥了那乡绅一眼，原来是议员汤安，一个开染厂的。
却说太子杨构自读了太平兴国法律汇编就记下了——伏咏泰这个名字，他很想和这人谈谈，因此一到杭州就向全军布置了活捉伏咏泰的任务，方腊死活无所谓，但是伏咏泰必需要活的。
要抓伏咏泰不难（参知政事主持参议院，见过他的人太多了），难就难在要活的。这可愁坏了隋军将领，为了防止误杀了此人，隋军入城竟然未做杀人放火之事，5万名负责逮人的隋兵只是一队队的增加了巡查的密度，这对杭州百姓而言未尝不是一件好事，不仅免于战火，就是治安状况也是建城以来最好时期。
在如此高密度的巡查下，太平兴国的文职官员大量被逮，逮住了就被抓去辨认，看是不是有伏咏泰在里面。
这些伪官心中打着圈圈，他们为什么不急着抓方执政，而是抓伏咏泰，难道他们和伏参政之间有什么秘密，被抓的伪官百思不得其解，更有人与肖越一般认为伏参政是隋廷的密探。
伏咏泰受到如此高规格的接待心中很是诧异，伏参政想，参政在七省中的排名并不是最高的，第一个杀头的应该是王清这个总理才对吗，难道是没人认得王清，不对呀，那姓汤的见过王清，他认了我却不认王清却是为何，也罢，再过一会我的头就掉地上了，这么麻烦的事还想他作甚。
伏咏泰闭目待死，却被拖上了一辆红色的四轮马车，这马车还是很考究的，不仅木料名贵，车的四角还镶了金边，车厢上更是用金线勾勒出万字图形，伏咏泰一上车就闻到了一股清香的味道，这种香料应该是自印度进口，等凡人家也用不起。
竟不是装死囚的囚车，伏咏泰一个人坐在软垫上反而不自在起来，正胡思乱想间马车已经启动了。
伏咏泰被带到了一个少年公子身边，那公子唇红齿白身材修长，腰间挂了一件金色的龙玉佩，伏咏泰看不出那少年的路数，他既能指挥的动这许多隋兵，想来必是朝中贵人，于是不敢怠慢，正要上前见礼，那少年已经说话了。
“伏相公请坐”
伏咏泰顺着那公子的手势坐在一旁，心道，他如何称我伏先生，他是谁，却不敢问，只听他往下说。
“先生所著劳工法、婚姻法、选举法、土地法，晚辈已经拜读，晚辈对伏先生的真知灼见很是欣赏，颇有振聋发聩之感，不过有时想来，哈哈，也是一身冷汗呀”
“冷汗，公子怕什么”
“哦，你叫我公子，哈哈，原来如此”，那公子低头冥思了一会又问道“伏先生以为后世之天下将如何”
“自然是工农当家作主，皇帝、官僚，还有那些工厂主，都会被打倒，世界上将会人人平等，大家按劳动获得收入，再也不会有人不劳而获”
“这理想是好的，可是太空泛了，缺乏基石，需要一个可行的制度，如何让百姓当国家的家，这太平兴国当家的不也不是百姓吗，当然，百姓们确实获得了不少实惠，可是国家发展了吗”那公子把桌上的一堆文卷向伏咏泰一推，伏咏泰看那文卷却是太平兴国的户部帐册。那公子续道“吴州本是天下富饶之地，可是自太平兴国兴起，六个府的府库空了四个，还有两个府没空，可是也差不多了，朝廷的兵晚到两个月，太平兴国就要去要饭了，当然，吴州一直在打仗，用钱多，可是生产总没有停吧，除了钢铁、枪械制造，各行业的产值都在下降，你别告诉我是战争造成的，纺织行业总没受影响吧，你看看同比数据，大德6年12月到大德7年5月，这几个月杭州绍兴嘉兴湖州无战事，也是太平兴国形式最好的时候，可是纺织、造纸、生丝、制笔等行业，产值都不如以往，甚至关系国际民生的面粉业也下来了。这是为什么。”
“哼，你们断绝了贸易，工厂怎么能全力生产”伏咏泰回击道
“不完全是这样吧，这里还有你们大理寺的卷宗，工厂主歇业，商店罢市，每个月都有，却是为何”
“一些工商业主拒绝支付工人工资，罢市也是有的，方执政说，如果剥夺其产业，改为国家经营就会好起来，可是战争紧迫，没时间改造”
“乡绅是社会基石，怎么能随意剥夺他们的产业，今天我们只谈内政，这劳工法制定的工资太高，业主成本增加，所以宁肯不做”
“这标准是按照生活成本制定的，只能满足工人的基本生活，怎么算高，现如今市民碗里都是半年面半年糠，你们这些公子哥怎么能明白，你看那太平军，面对死亡义无反顾，都是因为我太平兴国政策得法，所以才有了舍生忘死的拥护，保卫太平兴国就是保卫自己来之不易的面粉、大米”
伏咏泰慷慨陈词让那公子很是震惊，他每日只看到财税暴增，百官歌功颂德，却那里想到百姓半年米面半年糠，那公子对朝政的掌握也仅仅是各种卷宗报表而已，可是这些数据毕竟是冰冷的，怎能反应出民间的血泪。
待送走了伏咏泰，那公子叫来了一个四品官。
“秦桧，你着便装随我去各处走走”。
“殿下，外面不太平，殿下身份贵重……”
“带上牛皋，还有那个杨志，咱们这就走”
那公子并没有理会秦桧，只随手绑了一柄剑在身就走出了房门，秦桧紧紧跟上……
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