“她已不知沉睡了多少年，她也永远不会再醒来。”
陵室中放置着金银珠宝，还有几具形态各异的棺木，刻画着各种花纹与名字，密不透风，唯一乌木凤翅图样棺位于高台之上，一切都犹如千年之前属于她的盛世结束时的模样。
只属于她的鸾冢，只属于她的那些人，只属于她的盛世王朝。
“沈家有女初长成，美若天仙面。”这是江边人家都知晓的。
街市之中人头攒动，街口站立着一个十一二岁的少女，长得两瓣朱唇白齿的薄唇，字字入人心句句妙连珠，用纤长润白似葱根的手有节奏的摇着鼗（táo）鼓，偶掩面一笑，或而伴以曼舞，引得路人魂牵梦绕驻足痴笑。这少女虽穿得一身棉麻长裙，但这粗布也掩不住她的柳腰凝脂肤，如此素净的妆饰，也是百无一有，身披淡紫色凉衫，但其身却充斥着一股雅气，有着一束顺滑的黑色长发，满额下有一对翠眉，眉下有一双笑盈盈的杏核眼眸，眸下有白玉般翘鼻一个，嫩唇张合不断或笑或语，天真烂漫，婉婉一笑却能叫人吃了蜜似的，这女便是沈鸾。
“谢谢爷！您可想听什么曲儿?小底可试力拙唱一段。”说罢，点点头便张口唱了起来，好似鸟儿歌，胜于铜铃音，声漫于市巷间，传进一家银匠小铺。
“郎，你听这是谁家的姑娘的歌声啊，怕不是个教坊司的女人？”银匠女放下手中银镯，捂鼻嗤笑。男人皱了皱眉毛，边在银片上砸牡丹花纹边轻声训斥着说，“别乱说，这声音煞是好听，该是谁家的卖艺小女吧。”女人索性赌气将银镯一掷于脚边，银镯骨碌碌滚远，尖声抱怨道，“好啊你龚美，我自嫁给你就没过上几天好日子，平日里怎么不见你夸赞我呢?我倒要看看这个小妖精倒是长什么样！”这个蛮横无理的泼妇便是龚美的妻子，龚美和妻子是家里定的婚事，俗话说“父母之命，媒妁之言”，婚前素未谋面，龚王氏又是个俗人，那婚后自然是没有感情可言，再加上龚王氏性格泼辣，龚美也越发沉默，一天只知道打花纹，做手饰，结婚一年有余，龚王氏才腹孕有一七月婴童。
说罢，龚王氏挺着肚子便冲出铺子，向歌声的源头大步走去，三步并作两步走，嘴里碎碎念道，“谁家小姐（ji女）不看好，跑出来在这卖弄，都敢祸害到我头上来了。”沈鸾刚一曲唱罢，拿起一个小木碗，要向看官讨要一点银钱，龚王氏便从人群“杀”出一条阔路子来，一掌打飞了小碗，沈鸾不由得一怔，身子微微一软，心中想道“这娘子是谁，我难道曾招惹过她？”。“娘子...你...”，话还没说完，龚王氏便先开口了。“你是哪家姑娘，谁允许你在这卖唱的，天生一副女使样！呵！我看，也不过如此嘛！居然还将这群汉子迷得魂不守舍。”伴着一声闷哼，周围有臊红了脸的男人，也聚满了看热闹又指指点点的女人。
“你再不要胡闹了！人家只是个卖艺小娘子耳，快，快给人家配个不是，跟我回家去。”龚王氏瞪眼怒目视龚美，“你！我还怀着你的孩子呢，你怎能为这样一个小娘子说话！我今个算是将你看透了。”龚王氏骂了还没一半，看到围观的越来越多，心里也犯嘀咕，怕被传闲话，便叉腰而立破口大骂几句，而后立即钻进人群不见了。
沈鸾本就体弱，又是正午太阳毒辣，再加上一番没有由头的讥讽，身子微微一软便如病柳倾倒，凉衫飘落地上。中间只剩下龚美一人，龚美快步上前环抱沈鸾的酥肩，传来阵阵淡香，大喊：“说什么说！都别看了！真是不怕烂舌头啊。”周围人一哄而散，佯装镇定道：“小娘子（对陌生姑娘的称呼）真是对不起了，方才那女人是我浑家，待我回去定是要教训她的。不知你家住哪户，我送你回去给大爹爹配个不是才好。”沈鸾只觉得眼前一片昏花，又听到有人要送她回家便道出家址，“南...南巷...第五家的木门...沈家”
龚美将小包袱一挎，架起沈鸾边想边向南边走去，“这姑娘长得俏丽，家底想来也必定不薄，把她送回家，我不说是我内人的错，不可正好要些谢礼，为我的孩子筹备些东西。”龚美点了点头，转身进了南巷。
沈母坐在院中屈身稳坐，这美妇人也不过二十七八，头上插一步摇银钗，若不是这残破院景，倒也有几分深闺秀女之感，小院虽是小，但妇人收拾的也算是质朴。手中的针线来回飞穿，快而稳，纹路齐而手柔，她只是不停地换针拿线，芍药花的颜色便由鹅黄到嫩紫再到暗樱桃红了。“叩！叩叩！”，沈母放下手中的绣物，心想准是女儿回来了，前去开门，“这孩子定是遇上什么新鲜事了，敲得这样急。”沈母“咯咯”的笑了起来。
开了门，这一幕可是让沈母哭笑得不得，沈鸾的一条胳膊被龚美架起，龚美又略有茫然，本就娇小的沈鸾倒更像一只叫猎人猎回的小鹿。“曲儿！我的曲儿，这位爷我家曲儿怎么了？”“这是您的女儿吧，小娘子这就晕倒在街上了，我特意送她回来。我先把娘子送到内厅去吧？”沈母接过包袱，“真是谢谢爷救了我家曲儿，快快请进。”跨过正厅门槛，龚美将沈鸾缓缓放于椅上，沈母给沈鸾喂了一些退热散，喝了杯水。从衣袖中拿出一小袋碎银，“爷日可真是救了我家姑娘的命，她啊，可是我的心头肉，这点小钱还请你收下。”龚美也不会推辞，便点点头，双手接过银两，沈母拿来蒲扇微微扇动见无事可让他做了，就准备告辞回去照看龚王氏。
“爷还请留步。”沈母叫住了龚美，“爷一表人才，不知可有了家室？”龚美虽说不算美如冠玉，但也是个踏实人的面相，沈母又看他不善言辞，上下打量一番，就觉得他是个可以托付的人。
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